Especie muy similar en cuanto a su aspecto se refiere al Hypostomus plecostomus. Se debe advertir que no son la misma especie aunque por su aspecto lo parezca. En muchos comercios se venden con el mismo nombre y eso puede ser la perdición de muchos aficionados. La especie H. plecostomus alcanza más de medio metro de longitud por lo que su mantenimiento en acuarios domésticos es imposible salvo en aquellos de gran envergadura. Ambas especies, por lo general, se mantienen mayoritariamente por su dieta alimentaría, que no es otra que las algas que pueblan el acuario. No obstante, no se debería recurrir a estas especies para este fin, debido a que también el Punctatus alcanza un tamaño considerable. La familia de los Loricáridos se encuentra integrada por los peces llamados comúnmente como peces gato. Son peces que carecen de escamas. El H. punctatus concretamente posee una coloración marrón claro jaspeada con puntos negros de diversos tamaños en todo el cuerpo, incluidas las aletas. De menor tamaño en la cabeza y agrandándose según nos dirigimos a la aleta caudal. Posee el cuerpo recubierto de espinas por lo que se debe tener cuidado al manipularlo .La aleta dorsal es poderosa formada por seis o siete radios.

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Esta aleta es desplegada al nadar o al encontrarse alerta. Son animales crepusculares que no tienen buena visión y se guían mayoritariamente por el olfato. La boca está coronada por una ventosa con la cual se sujeta y consigue alimento, gracias a los pequeños dientes en forma de sierra que la pueblan.

Tamaño

Alcanza un tamaño máximo de 30 cm.

Hábitat

Sudamérica. Brasil meridional y sudoriental.

Longitud del acuario

Desde 120 cm.

Condiciones del agua

Se adapta bien a diversas calidades pero prefiere aguas ligeramente ácidas, 6,5 º Ph, aguas blandas a moderadamente duras.

Temperatura

Entre 24 y 27º C.

Mantenimiento

Pez resistente, de rápido crecimiento y costumbres nocturnas, que se siente cómodo en acuarios de grandes dimensiones, dotados de escondrijos de su tamaño y moderadamente plantados. No es conveniente colocar objetos en la decoración con esquinas en punta que puedan dañar al animal.

Durante el día o con iluminación se esconde y sólo aparece para alimentarse cuando ya está familiarizado en su nuevo espacio. Es conveniente tamizar la iluminación con alguna especie de planta flotante. Especie que se adapta bien tanto a las corrientes como a las aguas más paradas. Requiere de aguas claras provistas de un potente sistema de filtrado y periódicos cambios de agua.

El H. Punctatus cavará con frecuencia por lo que se debe de proteger las plantas con piedras o bien plantándolas en una maceta.

Alimentación

Su alimentación no plantea ningún tipo de problema pero si algunas consideraciones. Son herbívoros y por tanto la base de su dieta habrá de estar compuesta por materia vegetal. Se nutrirá efectivamente de las algas que pueblan los cristales o los objetos de la decoración, pero también lo hará de con las hermosas hojas de las plantas que mantenemos. Para tratar de evitarlo debemos añadir a su dieta verduras semi hervidas tales como espinacas o guisantes y tabletas vegetales.

Aunque el H. Punctatus se puede mantener durante semanas exclusivamente de las algas, se debe añadir periódicamente comida congelada que deberemos suministrar poco antes de que se apaguen las luces. Toma de buena gana la Artemia y la larva roja de mosquito. Una vez adaptado y confiado aceptará a cualquier hora del día la comida desecada. Es muy corriente observarlo panza arriba tomando el alimento de la superficie como una aspiradora.

Por último se debe de mencionar que los Plecos requieren debido a su gran tamaño una gran cantidad de alimento. A pesar de estar bien alimentado puede atacar a otros peces de menor tamaño al amparo de la oscuridad y comérselos. Tampoco le desagradan los cadáveres.

Diferencias entres sexos

No son observables las diferencias entre sexos.

Asociación

Se trata de un pez pacífico que no plantea problemas de convivencia con otras especies. Su carácter es individualista y con la edad no tolera a otros ejemplares de su misma especie, salvo que sea una hembra y sean pareja. No conviene asociarlo con peces de costados anchos, como los Escalares o Discos, puesto que tiene como costumbre asirse a los costados para chupar el mucus. Tampoco es conveniente asociarlo con cíclidos africanos de relativo tamaño puesto que competirán por el mismo territorio.

Reproducción

No existen datos de que se haya producido en cautividad.

Grado de dificultad: principiante, avanzado, experimentado

Aficionado principiante .