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Aunque no tan conocido como el popular Betta el macropodo es uno de los peces más espectaculares dentro del grupo de los laberíntidos. Presenta el cuerpo largo, compacto y comprimido lateralmente. Sus aletas dorsal, anal y caudal se encuentran muy desarrollas presentando radios filiformes. Las aletas pectorales finalizan en una larga punta como otras especies de la familia.
Su coloración es muy variable pudiendo alternar tonos naranjas, marrones o azulados pero siempre con franjas verticales de color azul y rojo, detalle éste que lo distingue de las otras cinco especies que componen la subfamilia.
Se trata de un pez de carácter similar al Betta splendens, intolerante con otros machos de la subfamilia y otros peces del acuario que deambulen por el territorio. A pesar de ello la especie es muy resistente incluso ante condiciones extremas de mantenimiento entre las que se puede citar las bajas temperaturas.
Tamaño
Machos hasta los 12 centímetros hembras un poco más pequeñas.
Hábitat
Asia Oriental, pudiendo ser encontrado en estado salvaje (cada vez con menos frecuencia por estar en peligro de extinción) en China en el río Yangtze, isla Hainan, Taiwán y norte de Vietnam. Habitan zonas de remanso aunque también se localizan ejemplares en ríos en aguas tranquilas.
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* Todos los individuos disponibles en comercio proceden de la cría en cautividad.
Longitud de acuario
No requiere de amplias instalaciones. Desde los 60 litros para el mantenimiento de una pareja. Especie no adecuada para el acuario comunitario.
Condiciones del agua
Ph 6 a 8, aguas blandas a duras, hasta los 20º Gh
Temperatura
Puede soportar temperaturas de hasta 18º pero prefieren una temperatura un poco mayor llegando a soportar hasta un máximo de 26º C.
Mantenimiento
Acuario específico para la especie con un solo macho acompañado por un grupo de hembras. Muy plantado para que las hojas ofrezcan refugio a los animales menos dotados y a las hembras acosadas. Imprescindible mantener el tanque con tapa porque son saltarines. También se deberá dejar espacio libre entre el agua y la tapa del tanque ya que toman aire directamente de la superficie. Si se acompaña de otras especies el macho puede acabar dañando seriamente al resto de animales.
Alimentación
Omnívoro, prefiriendo la comida viva aunque se puede completar con hojuelas desecadas o escamas de su tamaño. Descartaremos los gusanos Tubifex por ser una fuente de infecciones tanto para los animales como para el propio cuidador. Esta especie es un excelente control natural de las planarias si no se encuentra sobrealimentado.
Diferencias entres sexos
Los machos además de un mayor tamaño y una coloración más intensa presentan radios filiformes en las aletas dorsal, caudal y anal.
Asociación
Pez no recomendable para el acuario comunitario debido a su carácter territorial, al igual que con otras especies de Anabántidos como los Betta deben ser mantenidos en grupos de un macho y varias hembras pues de lo contrarío los dos machos se pelearan y causaran problemas en el acuario. Exclusivamente en estado juvenil se podría mantener machos en grupos.
Reproducción
Construye nidos de burbujas donde realiza la puesta tras un espectacular cortejo. Acuario especifico para la reproducción de unos 20 o 30 litros, muy bien plantado y con plantas flotantes para ayudar al macho a sujetar el nido a la superficie. Para forzar la puesta se debe bajar el nivel del agua y subir la temperatura paulatinamente hasta los 28º C. Tras mantener a los progenitores durante una semana bien alimentados se introducirá a la hembra para a continuación hacer lo mismo con el macho. Tas la puesta de hasta 500 huevos se debe retirar a la hembra. Las larvas eclosionan transcurridos 24 o 48 horas debiendo alimentar en un primer momento con infusorios para continuar posteriormente con artemía o similares. Pasados unos días se debe retirar al macho para que no devore a las larvas.
Grado de dificultad: principiante, avanzado, experimentado
Aficionado avanzado
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